包钢于1954年成立，是国家在“一五”期间建设的156个重点项目之一，是新中国在少数民族地区建设的第一个大型钢铁企业，也是周恩来总理唯一为其投产剪彩的钢铁企业。包钢的建设源于举世瞩目的钢铁粮仓——白云鄂博多金属共生矿，稀土储量居世界第一位；铌储量居世界第二位，得天独厚的资源优势造就了包钢在世界独有的钢铁、稀土两大主业并举的产业格局。现已成为我国重要的钢铁工业基地、世界最大的稀土工业基地、内蒙古实体经济的支柱产业，产品远销欧美等60个国家和地区。目前拥有包钢股份和北方稀土两个上市公司，资产总额达1600亿元以上。
钢铁产业已形成1650万吨以上铁、钢、材配套能力。是世界装备水平最高、能力最大的高速钢轨生产基地;是我国品种规格最为齐全的无缝钢管生产基地;是我国西北地区最大的板材生产基地;是我国西北地区高端线棒材生产基地。白云鄂博矿铁与稀土共生的资源特色造就了包钢独有的“稀土钢”产品特色，钢中含稀土，更坚、更强、更韧，广受用户欢迎。
稀土产业已拥有集生产、科研、贸易为一体的完整稀土产业体系，具备稀土选矿、冶炼、功能材料、深加工应用产品的完整产业链，是我国稀土工业的龙头、世界最大的稀土原材料供应商，产品广泛用于“神舟”号系列飞船、“长征”系列运载火箭、“中国探月工程” 和“载人航天”等国家重点工程。
矿业产业除自有矿山外，还拥有经营外部矿产资源的矿业公司，推动新型煤化工和有色金属等新兴产业发展，并与澳大利亚、蒙古等国的企业开展了广泛的资源合作。
非钢产业全力打造循环经济、装备制造、工程建设、物流商贸、绿色食品加工及服务、信息化、金融、文化旅游等产业。
